In Deutschland fallen laut Schätzungen des Umweltbundesamts jährlich etwa elf Millionen Tonnen Lebensmittelabfälle an, ein großer Teil davon – 6,8 Millionen Tonnen – entsteht in Privathaushalten. Hinzu kommen weitere Verluste in der sogenannten Außer-Haus-Verpflegung wie in Hotels, Restaurants oder Reha-Einrichtungen. Dort werden pro Jahr zwei Millionen Tonnen Lebensmittel entsorgt. Dabei sind Lebensmittel zu wertvoll für unsere Umwelt, unsere Wirtschaft wie auch für unsere Gesellschaft, um sie achtlos zu verschwenden. Um dieser Entwicklung entgegenzuwirken, ist die Klinikgruppe der Deutschen Rentenversicherung Bund seit Februar 2025 Mitglied bei United Against Waste e. V.. Der Verein entwickelt Lösungen, mit denen seine über 100 Mitglieder Lebensmittelabfälle reduzieren und dabei Geld sowie wertvolle Ressourcen sparen. „Insgesamt ist die verstärkte Bemühung zur Reduzierung von Müll schon seit Langem überfällig in unserer Gesellschaft“, erklärt Thorsten Bartelmus, Kaufmännischer Direktor des Reha-Zentrums Bad Homburg. „Das Programm zeigt praxisnah, wie wir gemeinsam nachhaltiger wirtschaften und Verantwortung übernehmen können.“

Nachhaltigkeit beginnt bei der Planung Die nachhaltige Verwertung von Lebensmitteln beginnt in Bad Homburg bereits bei der Planung. „Wir setzen auf Speisepläne, die saisonale und regionale Produkte einbeziehen. In den letzten zwei Jahren haben wir außerdem unser Fleischangebot deutlich reduziert und setzen stattdessen verstärkt auf vegetarische Gerichte mit Hülsenfrüchten, wie zum Beispiel Brotaufstriche aus Linsen. Dieses Angebot wird sehr gut angenommen“, berichtet Claudia Haupt, Diätassistentin des Reha-Zentrums Bad Homburg. Bartelmus ergänzt: „Indem wir täglich die Patientenzahlen abfragen und die Menüauswahl beim Mittagessen dokumentieren, können wir unsere Produktionsmenge gezielt steuern. Zudem präsentieren wir Speisen in der Ausgabe bewusst in kleinen Mengen, denn was bereits an der Ausgabe war, muss entsorgt werden. Produzieren wir doch einmal zu viel, verarbeiten wir so viel wie möglich weiter.“ Seit Oktober 2024 erfasst das Reha-Zentrum Bad Homburg alle Lebensmittelabfälle aus der Küche. „Mit den entsprechenden Maßnahmen konnten wir die Abfälle um etwa 40 bis 50 Prozent reduzieren“, sagt Bartelmus. Neben ökologischen Aspekten spielt auch die Gesundheitsförderung eine Rolle: Viele Gerichte, die aus Resten zubereitet werden, sind nährstoffreich und fördern die Verdauung. Denn häufig werden dabei verschiedene Gemüsesorten, Hülsenfrüchte oder Getreide kombiniert und so die Vielfalt an Vitaminen, Mineral- und Ballaststoffen erhöht. „Wir sehen täglich, wie wichtig eine ausgewogene Ernährung für die Gesundheit ist“, betont Achim Leidner, Küchenleiter des Reha-Zentrums Bad Homburg. „Häufig bekommen wir die Rückmeldung, dass die Inhalte unserer Schulungen mit dem Angebot im Speisesaal übereinstimmen und gute Anreize für eine Ernährungsumstellung bieten.“ Denn auch im eigenen Haushalt lässt sich etwas gegen Lebensmittelverschwendung tun. Leidner ermutigt zur Eigeninitiative: „Jeder kann im Kleinen anfangen. Ich empfehle, einen Wochenspeiseplan zu erstellen und Einkäufe zu planen. Das heißt, haltbare Lebensmittel einmal und frische Lebensmittel zweimal pro Woche einzukaufen, auf die richtige Lagerung zu achten und Reste kreativ weiterzuverwenden. Auch Lebensmittel mit abgelaufenem Mindesthaltbarkeitsdatum sollte man prüfen, denn sie sind oft noch gut genießbar“, rät er.